안녕하세요, 청각 재활 전문 보청기센터 히어링허브 서초본점 대표 원장 김광재 전문 청능사 입니다.
보청기를 구입하기까지 많은 고민과 선택이 필요합니다.
보청기는 크기에 비해 매우 고가의 제품이기 때문에, 한번 구입 후 다시 금방 새로 살 수 있지 않고 반품 등의 방법을 사용하기에도 내 몸이 제품에 적응하고 최적화되는 기간이 최소 3달 가량은 필요하기 때문에 처음 구입 시 제대로 된 선택이 필요하기 때문입니다.
오늘은 보청기 구입과정에서 처음 고민해야 하는 부분, 어떤 보청기종류 제품을 사용해야 할지에 대한 이야기를 드려볼까 합니다. 보청기를 알아보다 보면 크게 오픈형보청기 (귀걸이형) 제품과 귓속형보청기 제품으로 나뉜다는 것을 알 수 있습니다.
단순히 어떤 보청기종류가 좋다 나쁘다로 판단하기에는 각자 가지고 있는 장점이 다르기 때문에, 내 청력과 사용환경 그리고 가장 중요시 여기는 부분 등을 종합적으로 고려해서 보청기 종류를 선택해야 합니다.
오픈형보청기는 기능적으로 유리하지만 노출에 대한 부담을 느끼실 수 있고, 귓속형보청기는 노출을 피할 수 있지만 기능적으로 아쉽거나 착용감이 문제될 수 있습니다.
그래서 오늘은 어떤 기준으로 이를 결정해야 되는지를 알려드려 보겠습니다.
오픈형보청기 vs 귓속형보청기
먼저 각각의 보청기 종류에 따른 특징들을 파악해 보겠습니다.
오픈형보청기
오픈형보청기는 귀걸이형보청기 중 하나로 크기가 작고 본체가 기성형으로 결정되기 때문에 최신기술이 가장 빠르게 도입되고 착용감이 귀를 꽉 막지 않는, 장점이 많은 형태로 최근 가장 인기 있는 보청기 종류라고 할 수 있습니다.
그래서 성능이 뛰어난 제품을 원하시거나, 귓속형 제품의 착용감이 부담스러운 분들에게는 오픈형 제품을 추천드립니다.
장점을 먼저 살펴보면 설명드린대로 기성형 제품고 귓속형 제품에 비해 본체 크기가 크기 때문에 설계의 용의성과 내부 공간으로 인해 부품삽입이 용이해 가장 기술적용이 쉽고 빠르게 진행되는 형태입니다. 최근 출시되는 보청기들은 1년마다 성능 차이가 크게 발전하는데 이는 대부분 오픈형보청기를 기준으로 합니다.
또 귀에 삽입하는 스피커(리시버) 부분이 말랑한 고무 재질로 착용감이 더 좋고 귀를 꽉 막지 않기 때문에 착용감이 편할 뿐 아니라, 종류의 변경이 가능하기 때문에 보청기 적응에 가장 문제가 되는 폐쇄효과나 울림현상, 피드백 등을 조절하는데 용이합니다.
반면 귀에 걸어 사용하기 때문에 노출이 없을 수는 없는 형태이며, 안경이나 마스크 등과 겸용해서 사용시에 착용과정에서 분실 등의 위험이 있으며, 처음 착용시 착용연습이 조금 필요한 제품입니다.
귓속형보청기
다음은 귓속형 보청기입니다. 귓속형 제품은 사이즈에 따라 3가지 정도로 구분이 되는데 가장 작은사이즈부터 초소형, 고막형, 외이도형으로 구분됩니다. 대부분 맞춤형 제품으로 출시되지만, 최근에는 기성형 제품도 출시가 되고 있습니다.
먼저 장점을 살펴보면 다음과 같습니다. 외이도 내부 즉 귓 속에 본체를 모두 삽입하는 형태의 제품으로, 크기가 작은 형태의 초소형이나 고막형의 경우 외관상 거의 드러나지 않기 때문에 보청기 노출이 되지 않는다는 점이 가장 큰 장점이라 할 수 있습니다.
예전에는 작은 사이즈 제품의 경우 출력문제로 청력에 제한이 있었지만 현재는 고출력 제품들도 출시가 되기 때문에 중고도 난청까지는 무리없이 사용이 가능합니다.
그래서 아직 사회 생활을 활발하게 하고 있는 분들 중 타인의 시선에 자신의 단점을 드러내고 싶지 않은 경우에는 가장 먼저 고려하게 되는 방식이라 할 수 있습니다.
또 착용방식이 귀에 삽입만 하면 되는 형태이기 때문에 착용이 간편해 이용이 편리합니다.
반면 단점을 살펴보면 우선, 노출을 줄이기 위해 계속 사이즈를 줄여 나가다 보니 제품 크기의 한계로 인해 최신기능 삽입에 제한이 있습니다. 그래서 최신에 출시되는 최신기능의 적용이 늦어 소리를 듣는 기능역시 성능이 좀 뒤쳐져 있고, 편의기능 (충전기능, 블루투스 등)에 제한이 있습니다.
그리고 사이즈가 작기 때문에 어르신들의 경우 관리가 어려울 수 있습니다. 귓속형보청기는 대부분 배터리교체형 제품이 주를 이루는데 노화로 인해 작은 사이즈를 조작하는게 시력과 손감각 문제로 어려워하시는 경우가 많습니다.
마지막으로 귀를 꽉 막는 형태의 제품이기 떄문에 울림현상이나 폐쇄감을 겪을 수 있고 피드백(삐소리)등이 오픈형 제품보다 발생확률이 높아 착용감이 떨어집니다.
그래서 종합적으로 보면 기능과 착용감은 오픈형 제품이 유리하고, 외관상의 노출 부분은 귓속형 제품이 유리합니다.
내가 어느 부분에 더 중점을 두는지를 고려하고 이를 선택하면 제품 만족도가 높을 수 있습니다.
마지막으로 하나 더 안내드리면, 고심도 난청인의 경우에는 두 제품 모두 착용이 어려울 수 있는데 더 높은 출력을 제공하는 귀걸이형 보청기를 이용해야 해당 청력의 소리를 듣는데 문제가 없다는 점 참고 바랍니다.
오늘은 보청기 구입시 고민되는 사항 중 제일 먼저 고려해야 할 부분인 종류(형태)를 안내드렸는데요.
오늘 안내드린 내용 참고하시면 대략적인 개요를 확인하실 수 있지만 실제 착용 느낌 등 개인마다 다르게 느낄 수 있기 때문에, 글을 통해 판단하기보다는 직접 방문하여 살펴보는 것이 더욱 효과적입니다.
저희 히어링허브 서초본점에서는 고객 개개인의 청력 상태와 요구사항을 고려하여 적합한 보청기를 추천해 드리고 있니다.
저희 히어링허브의 경우 보청기를 대표하는 6대 브랜드 모두 제품에 대해 숙지가 잘 되어 있고 관련 정보를 충분히 알고 있기에 추천을 받으신다면 수월하게 고르실 수 있습니다.
도움이 필요하시다면 부담 없이 저희 히어링허브를 방문해 보시기를 권해 드립니다.
모든 분들의 성공적인 난청재활을 기원드립니다. 이상 히어링허브 대표 김광재 전문청능사였습니다.
감사합니다.
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