오티콘보청기 폴라리스 칩셋 적용 모델과 보청기 추천 모델

안녕하세요 청각솔루션네트워크 히어링허브 전문청능사 김광재 입니다.

 

보청기는 매년 신제품이 나오지만 큰 변화는 보청기의 칩셋이 변경될 때 이뤄진다고 볼 수 있습니다. 신제품이라도 전 모델과 칩셋이 같을 경우 큰 변화보다는 업그레이드 느낌이 강합니다. 오티콘보청기에서는 기존 뷔록스/뷔록스S 칩셋에서 이번에 설명드릴 폴라리스 칩셋으로 변경되면서 많은 변화가 있습니다.

 

이렇게 칩셋명이 새롭게 출시된 경우 이 전 세대의 모델과는 확연히 다른 변화를 보여주는데, 그 중 가장 핵심을 설명드리겠습니다. 소리를 듣는 것은 귀가 하지만 실제로 이해하는 것은 뇌의 역할로 귀는 들려오는 소리를 뇌로 전달하는 통로의 역할이 더 큽니다. 실제로 소음속에서 들리는 소리 중 중요한 소리를 선별하고 집중하는 것은 뇌가 하는 역할입니다.

 

오티콘보청기는 칩셋의 소리처리 속도를 발전시켜 주변환경음을 정확히 파악하고 잡음과 말소리를 분리해 내는, 필요한 소리를 더 잘 들을 수 있게 하는 철학인 브레인히어링철학을 가지고 있습니다.

 

이번 폴라리스 칩셋도 브레인히어링 철학을 기반으로한 심층신경망 기술(DNN, Deep Neural Network)이 탑재되었습니다. 의료진단 이미지 검색, 번역 등 넓은 영역에서 활용되는 기술인 심층신경망 기술은 사람의 뇌가 학습을 하는 방식을 모방하도록 하는 기술로 이를 보청기에 적용해 기기 내에 1200만개의 소리데이터를 저장하고, 반복학습과 훈련을 진행해 최적화된 소리를 들을 수 있도록 해주는 기술입니다. 폴라리스 칩셋은 초당 500번 이상 주변 상황을 수집하고 분석합니다. 그리고 저장된 1200만개의 소리데이터와 비교해 소리의 특성을 분류하여 우선 순위의 소리를 정해 풍부하면서도 선명한 고해상도 소리를 전달해 줍니다.

이 과정을 통틀어 MSI (More Sound Intelligence)라고 말하는데 이것이 폴라리 칩셋의 핵심입니다.

 

 

그럼 폴라리스 칩셋이 탑재된 모델과 그 중에서 보청기추천을 드리겠습니다.

 

우선 보청기의 형태는 크게 두가지로 분류할 수 있는데, 귀속에 삽입하여 거의 눈에 띄지 않도록 하는 귓속형 보청기와 귀 뒤에 걸어서 사용하는 귀걸이/오픈형 보청기가 있습니다. 요즘은 사용자의 추세에 따라 오픈형 보청기가 대부분 먼저 출시되며 귓속형 보청기의 출시는 늦어지는 편입니다.

 

보청기모델 1. 모어(More)

 

프리미엄 오픈형보청기인 모어 1, 2, 3는 심층신경망 기술이 적용된 폴라리스 칩셋을 활용한 제품으로 충전식, 배터리교체방식의 모델이 출시되었습니다. 최근에는 BTE의 귀걸이형 형태가 출시되었으며, 색상 또한 쥐색, 테라코타, 베이지, 검정, 핑크 등 다양한 선택지가 제공되고 있습니다.

 

이에 더해 블루투스 기능이 탑재되어 휴대폰 스트리밍 및 무선기기를 활용할 수 있는 제품입니다. 폴라리스 칩셋의 안정적이고 빠른 소리 처리속도를 기반으로 깨끗한 음질이 장점입니다. 특히 소음처리 기술이 좋아 가장 고등급 제품인 모어 1은 복잡한 소리환경에서 소음제거가 무려 10dB까지 가능합니다. 동일한 칩셋을 이용해도 제품 등급에 따라 적용되는 기술은 차등을 두고 있기 때문에 등급별로 잘 확인을 해야 합니다.

 

보청기모델 2. 오운(Own)

 

오티콘보청기에서 귓속형 모델로는 5년만에 출시된 제품입니다. 귓속형 제품을 찾으시는 분들에게는 기존 뷔록스 칩셋의 아쉬움을 해소시켜주는 모델로 1~5 까지 다섯가지 등급으로 초소형(IIC) 고막형(CIC) 귓속형(ITC) 갑개형(ITE)까지 풀라인업으로 출시되었습니다. 초소형 및 고막형 제품과 같이 작은 규격의 제품도 피팅범위가 90dB로 높아져 중고도 이상의 난청에서도 작은 사이즈의 모델을 사용할 수 있게 되어 난청인에게 좀 더 넓은 선택지를 주고 있습니다.

 

보청기의 플레이트는 귀바깥쪽으로 드러나는 부분으로 초소형은 보이지 않지만 고막형사이즈부터는 외부노출이 있을 수 있어 이 부분을 피부색상에 맞추어 블랙, 베이지, 다크브라운, 미듐브라운, 라이트브라움까지 피부톤에 맞게 제품을 맞춤제작하여 사용할 수 있는 장점이 있습니다. 

 

아쉽게도 모든 형태에 적용되진 않았지만 귓속형(ITC) 갑개형(ITE)타입은 스트리밍 기술을 사용할 수 있어 핸즈프리 전화통화, 유튜브 시청 등이 자유롭게 가능합니다. 

 

* 오운시리즈는 오운 1, 2, 3 에만 심층신경망 기술이 적용되었다는 점을 참고 바랍니다.

 

보청기 모델 3. 지르콘(Zircon)

 

위에서 설명한 두 모델은 프리미엄 등급의 제품이라면, 지르콘은 폴라리스 칩셋이 적용된 경제형 모델이라고 볼 수 있습니다. 지르콘 1, 2 또한 폴라리스 칩셋을 적용하여 최신 기술을 경제적으로 이용할 수 있게되었습니다. 물론 프리미엄급의 비싼 제품이 기능적으로 가장 좋을 수 밖에 없지만 경제활동에서 은퇴하고 금전적인 부담이 크신 분들에게는 최신칩셋이 적용되었지만 경제형으로 출시된 지르콘이 가성비가 훌륭한 대안이 될 것입니다.

 

이전 경제형 모델인 루비와 시야의 후속작 격의 제품으로, 이전 모델과의 칩셋의 차이로 8배 증가한 메모리, 2배 향상된 계산능력, 처리속도의 향상으로 오티콘의 대표적인 기능 오픈사운드 내비게이터, 스피치가드, 슈퍼쉴드 및 피드백기술을 활용할 수 있습니다.

 

 

특히 오픈사운드 내비게이터기술은 사용자의 360도 환경을 스캔하여 분석, 깨끗한 소리신호를 전달하는 기술로 이전세대의 경우 프리미엄 등급에서만 적용되던 기술인 만큼 경제형 모델인 지르콘에서도 대표적 기능을 사용할 수 있게 되었다는 점이 고무적입니다 (아쉽게도 지르콘2의 경우 적용이 되지 않습니다)

 

오티콘보청기의 폴라리스 칩셋이 적용된 모델을 살펴봤습니다. 보청기 등급에 따라 소음처리 능력 및 처리속도 등에 차등을 두고 있는 만큼 사용자의 사용환경, 청력상태, 말소리 변별력 등 여러가지 상황에 따라 보청기를 선택하는 것이 중요하며, 형태의 종류나 크기에 따라 적용이 안되는 기능들도 있어 각자의 장점과 단점을 잘 비교하고 선택해야 하기 때문에 청각전문가의 도움을 받아 보청기를 선택한다면 더욱 만족도 높은 선택이 되지 않을까 생각합니다.

 

보청기는 착용 이후에도 지속적인 관리와 조절이 필요한 의료기기인 만큼 청각전문가와 함께 해야 사용효과가 극대화 될 수 있고 오래 사용할 수 있기 때문에 전문센터와 청각전문가의 능력까지 꼼꼼히 확인하여 보청기를 착용하신다면 좋은 결과를 기대할 수 있을 것입니다.

 

이상 청각솔루션네트워크 히어링허브 대표원장 김광재 전문청능사였습니다 :)