보청기종류 초소형부터 오픈형까지 모두 알아보기!

안녕하세요, 청각재활전문센터 히어링허브 전문청능사 김광재 대표원장 입니다.

 

 

보청기는 메이저한 대표 브랜드만 해도 6군데로, 등급과 형태 등을 모두 따지면 수백개의 제품들이 매년 새롭게 출시가 됩니다. 그에 따라 추천모델과 대표적인 특징들을 안내해 드리고 있지만, 제품 각각 보다 보청기 종류에 따른 장단점과 특징을 통해 내게 어떤 제품이 더 합리적인지,  더 적합한 제품인지 알아보는 시간을 가져보겠습니다.

 

내 청력상태와 사용환경, 목적 등에 따라서 
적합한 보청기종류가 다릅니다.

 

 

 

보청기종류는 크게 다섯가지 형태로 분류할 수 있는데요. 귓속에 삽입해서 사용하는 형태로 크기에 따라 초소형보청기, 고막형보청기, 귓속형보청기 제품이 있으며 귀에 본체를 걸어 사용하는 형태인 오픈형보청기와 귀걸이형보청기 총 다섯가지 형태로 분류할 수 있습니다.

 

 

추가로 제품의 전원사용방식에 따라 배터리식과 충전식을 나눠 구분할 수 있습니다. 충전식보청기가 처음 출시될 때는 귀에 거는 형식 (오픈형보청기와 귀걸이형보청기) 만 출시가 되었지만, 최근에는 귓속에 삽입해서 사용하는 귓속형보청기 역시 충전식 보청기 제품이 출시되고 있습니다. 다만 귓속형의 경우 초소형보청기와 고막형보청기는 사이즈의 한계로 충전타입이 출시가 어려운 실정입니다. 

 

그럼  보청기종류에 따른 장단점 및 특징을 알아보겠습니다.

 

 

먼저 귓속에 삽입해서 사용하는 형태의 제품들은 개개인의 귓본을 채취 후에 제작하여 사용합니다. 개인의 귀의 굴곡과 크기 등에 영향을 받게되며, 귓 구멍이 너무 작은 경우 외부로 돌출되거나, 일자형의 경우 쉽게 보청기가 빠질 수 있어 사용이 불편할 수 있습니다. 귓본채취시에는 귓 속 깊숙하게 본을 떠야하며 공기층이 생기거나 채취가 잘못된 경우 보청기 제작 후 귀에 통증이 생기거나 피드백이 발생할 수 있습니다.

 

귓속형의 경우 귀안에 제품을 전부 삽입해 사용하는 만큼 착용이 좀 더 편하며, 마스크나 안경 모자를 착용하는 경우에도 분실위험이 적고 간섭이 없다는 점이 장점으로 작용할 수 있습니다.

 

 초소형보청기

 

 

현재 제일 작은 사이즈의 보청기라고 볼 수 있습니다. 고막 바로 앞까지 삽입하여 사용하는 보청기로 착용시 거의 눈에 띄지 않기 때문에 외부노출에 대한 부담감을 가진 경우에 적합한 보청기종류라 할 수 있습니다. 직장인분들의 경우에 선호도가 높고, 학령기 아동의 경우에도 많이 사용됩니다.(외이도의 크기는 약 10세 전후까지 성장이 이뤄지기 때문에 외이도가 변경될 경우 쉘을 다시 제작해서 착용할 수 있습니다.)

 

 

다만 사이즈가 작기 때문에 내부에 들어갈 수 있는 부품의 크기에 한계가 있어 출력과 기능에 제한이 있어 경도난청~중도난청 정도의 난청을 가진 분들이 사용하기에 적합합니다. 귀 내부 깊숙히 삽입이 되기 때문에 접촉면적이 타 귓속형에 비해 적기 때문에 울림이 비교적 적다는 장점이 있지만, 역시 크기의 한계로 인해 최신기능들 (블루투스 기능, 방향성마이크 등)이 적용되기 어려운 제품입니다. 

 

고령의 어르신들이 사용하는데 불편할 수 있습니다. 제품 규격이 매우 작다보니 어르신들의 경우 2~3일에 한번씩 교체해야 하는 배터리 관리에 어려움이 있을 수 있고 또 꾸준하게 청소와 관리가 필요한데 이런 부분이 어려울 수 있습니다. 

이런 부분들이 보청기를 선택하기전 모두 고려되야 합니다.

 

고막형보청기

 

 

초소형보청기보다 사이즈가 약간 크지만 여전히 작은 사이즈의 귓속에 삽입하여 사용하는 모델로 초소형제품과 장단점이 비슷합니다. 플레이트 부분을 짙은 갈색으로 출시해서 착용시 눈에 잘 띄지 않으며, 고출력 파워형 모델들도 많이 출시가 되면서 고심도 난청의 경우에도 사용이 가능합니다. 

 

기능적으로 초소형보청기와 마찬가지로 제약이 따르지만 브랜드에 따라 블루투스 기능 등을 사용하는게 가능한 모델들이 있기 때문에 스트리밍 기능등이 필요한데 노출을 꺼리는 경우라면 고려해볼 타입입니다. 

 

 

출력이 넉넉하고 노출이 적은 등 장점이 많기 때문에 귓속형 제품중에서는 가장 많이 선호되고 있다고 할 수 있지만, 이 크기에서는 충전방식의 제품은 아직까진 출시가 되지 않고 있습니다. 그래서 고막형 역시 고령의 어르신의 경우 사용이 불편할 수 있습니다.

 

저음부 청력이 상대적으로 좋고 고음부 청력이 나쁜 경우 울림현상과 폐쇄감을 심하게 느낄 수 있는데, 초소형 타입보다 귓속 접촉면이 넓기 때문에 울림현상이 더 쉽게 발생할 수 있어, 착용 이후에 적응이 필요하며 환기구 조절과 피팅값 조절 등 전문가의 능력에 따라 만족도에 차이가 클 수 있습니다.

 

귓속형보청기

 

 

귀에 삽입하여 사용하는 보청기종류 중에서는 가장 큰 사이즈라고 생각하면 됩니다. 귓속형(ITC) 보다 큰 갑개형 등의 제품이 있지만 거의 사용되지 않기 때문입니다. 

 

귓속형보청기의 경우 착용시에 외관으로 확실하게 눈에 띄는 크기의 제품입니다. 피부색과 맞춰 제작을 해 이를 보완하여 사용하는 것이 일반적이지만, 최근에는 이어폰과 같은 느낌으로 블랙 색상으로 제작해 사용하는 방식으로 젊은 층에서 선호하기도 합니다. 귓속형 제품부터 충전식제품이 출시가 되기 때문에 이어버드 방식을 선호하는 이유이기도 합니다.

귀에 삽입하는 모델 중 그래서 어르신들이 사용하기 좋은 형태라 할 수있는데 배터리형의 경우에도 배터리 사이즈를 312 사이즈로 사용해 교체면에서 수월하고, 이도 불편할 경우 충전식제품을 사용할수 잇기 때문입니다. 사이즈가 커진만큼 충전식기능과 함께 블루투스, 스트리밍 등의 최신기능 역시 대부분 사용이 가능하다는 장점을 가집니다.

 

하지만 사이즈가 커진만큼 접촉면적이 넓어지면서 울림현상과 폐쇄감 등의 단점을 가져가는데요. 따라서 적응과정을 충분히 거쳐야 하며 (이과정에서 어려움을 느끼는 경우도 많습니다.) 노출에 있어서도 단점이 있기 때문에 이를 고려한 선택이 필요합니다.

 

오픈형보청기

 

 

 

현재 제일 많이 사용이 되는 타입이라고 할 수 있습니다. 귀에 본체를 걸고 귓속으로 이어돔을 삽입해서 사용하는 형태라 할 수 있는데, 방향성마이크가 적용되고 마이크와 리시버의 거리가 멀어 피드백이 발생할 확률도 적으며 이어돔의 경우 폐쇄감과 울림에서 비교적 자유롭습니다.

 

귀에 걸어 사용하는 만큼 노출이 아예 없을 수는 없지만 예전에 비해 크기가 매우 작아졌기 때문에 부담이 예전보단 적고 여성의 경우 머리카락등으로 노출을 없앨 수 있습니다. 대부분 충전식 제품이 출시가 되며 최근에는 충전식 제품에 선호가 높은만큼 충전식 제품만 출시하고 배터리타입이 출시가 아예 안되는 경우도 있습니다. 출력면에서도 고심도난청까지 커버가 가능하기 때문에 많은 분들이 선택하는 형태라 할 수 있습니다.

 

 

최신기능이 가장 빠르게 적용되어 출시가 되는만큼 오픈형보청기의 경우 다양한 기능을 원하는 젊은층과 편한 사용을 원하는 고령층까지 무난하게 인기있는 타입이라 할 수 있습니다.

 

 귀걸이형보청기

 

 

예전에는 청력이 많이 떨어지는 경우에는 귀걸이형보청기 외에는 사용이 어려웠지만 요즘에는 고막형, 귓속형, 오픈형타입 들의 출력이 넉넉해 지다보니 대부분의 청력을 커버가 가능해지면서 귀걸이형의 사용빈도가 많이 줄었다고 할 수 있습니다.

 

 

하지만 고심도 이상의 난청의 경우에는 귀걸이형보청기를 사용해야 합니다. 가장 출력범위가 높기 때문에 한계범위가 넓

기 때문입니다. 또 귀에서 이루가 나오는 중이염이 있는 경우 보청기 고장이 잦을 수 있기 때문에 리시버가 본체에 붙어있는 귀걸이형 제품을 사용하는 것이 좋은데요, 사이즈에 부담이 될 수 있기 때문에 미니 귀걸이형의 제품들이 출시가 되기 때문에 이를 고려하면 좋습니다.

 

또 유소아의 경우에도 귀걸이형보청기를 사용하는데요. 보호자가 사용상의 문제를 확인할수 있는 상태확인 램프등의 기능이 있고 또 유소아의 경우 귀 형태가 계속 성장되기 때문에 이에 맞춰 몰드만을 제작하여 변경하여 착용하는 방식을 사용하기 때문입니다. 

 

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오늘은 보청기 종류를 알아보는 시간을 가져봤는데요, 보청기의 종류에 따라 특징이 다르고 장단점이 확실하게 나뉘기 때문에 내 청력상태와 사용환경, 목적 등에 따라서 충분한 고려를 해 최선의 선택이 필요합니다. 난청을 가진 소비자 스스로 이런 부분을 모두 결정하기는 어렵기 때문에 청각전문가와 함께 심도깊은 상담을 통해 최선의 방향을 선정해야 합니다.

 

또 보청기 종류를 선택한 이후에도 나에게 맟춰나가는 과정인 피팅조절 과정까지 청각전문가의 영역이 중요할 수 밖에 없는 제품이 보청기입니다. 더 나은 난청재활을 진행하기 위해서 1 : 1 맞춤상담을 통해 최적의 보청기 선정부터 조절과 관리까지 체계적인 서비스를 제공하는 히어링허브와 함께 해보시길 바랍니다.

 

이상 청각재활전문센터 히어링허브 대표원장 김광재 전문청능사였습니다. 감사합니다.