보청기 추천, 등급별로 차이나는 이유!

안녕하세요, 청각재활전문센터 히어링허브 서초본점 대표원장 김광재 전문청능사입니다.

보청기를 알아보다보면 같은 이름의 제품이라도 등급별로 가격이 차이가 나는걸 알 수 있는데요. 하지만 일반 소비자의 경우에는 왜 보청기의 등급별로 가격이 차이가 나는지 정확하게 알수가 없습니다. 오늘은 이 부분에 대한 설명과 함께 어느 정도 등급의 보청기가 내게 필요한지 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

먼저 보청기의 등급을 얘기하기 위해 보청기의 구조에 대해서 먼저 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

보청기는 크게 마이크, 엠프, 리시버 세가지 큰 구조로 이뤄진다고 할 수 있습니다. 각각의 역할이 무엇인지를 보면 외부에서 들려오는 소리를 수집해주고 전기신호로 변환해주는 부분인 마이크와, 이 전기적 신호를 분석하고 사용자에 맞게 증폭해주는 앰프, 그리고 다시 내가 소리를 들을 수 있도록 음향신호로 변환하여 나에게 소리를 들려주는 리시버 이렇게 나눌 수 있습니다. 그 외에도 하우징과 스위치, 도어, 손잡이, 배터리 등 여러 구조가 있지만 우리가 소리를 듣는 영역에 대한 부분을 담당하는 구조는 세가지라고 볼 수 있습니다.

이 구조를 좀 더 자세하게 이야기 해보면 보청기의 마이크는 소리를 모아서 전달해 주는 부품으로 우리귀에서 소리를 모아주는 귓바퀴에 비교할 수 있을 건데요, 마이크가 소리를 모아준다는 점은 변하지 않지만 최대한 인간이 소리를 듣는 것 같은 기능을 하기 위해 예전과 다르게 듀얼마이크, 방향성 마이크 등 여러 최신기술들이 개발되어 청취력 향상에 도움이 되고 있습니다.

다음은 이 전기전 식호를 분석하고 증폭해주는 부분인 앰프입니다. 우리가 난청이 발생하면 이를 파악하기 위해 청력검사를 진행하게 되는데 이 때 각 주파수 대역별로 검사를 진행하게 됩니다. 똑같은 난청이라도 사람마다 난청유형과 주파수별 난청정도가 다 다르기 때문인데 보청기에서 이 앰프를 통해 각 주파수별로 필요한만큼 소리를 조절해주어 안들리던 소리를 더 잘 듣도록 해주게 됩니다. 여기에 최신기술들이 적용된 칩셋을 통해 인공지능이나 심층신경망기술, 머신러닝 기술등이 적용되어 우리가 소리를 듣는데 도움을 주고 불편한 소리들을 조절해주게 됩니다. 

다음은 리시버입니다. 소리를 모으고 변환을 마쳤다면 우리가 소리를 들을 수 있게 전달을 해줘야 하는데요. 우리가 잘 들을 수 있도록 만들어낸 소리값을 그대로 전달해 주기위한 리시버의 역할이 중요한데요. 리시버의 출력수준에 따라 우리가 조정한 소리를 편안하게 들을 수 있느지 없는지가 결정되며 이 출력수준의 개선 및 방수여부 환기구 개폐조절 등 청취력 향상에 필요한 기술들이 발전되어 개발이 이뤄집니다. 

이렇게 각 보청기의 부분별로 최신기술들이 개발되어 하나하나 적용이 되고 있는데 이는 우리가 소리를 좀 더 잘 듣게 하고 불편한 부분들을 줄이기 위한 것입니다. 다만 모든 브랜드가 이런 기술 하나하나를 고급형 이상의 제품부터 제한적으로 적용을 한다는 점입니다. 같은 이름의 제품이더라도 등급별로 새롭게 적용된 기술 하나하나가 각각 적용이 되거나 제한적으로만 사용되어지기 때문에 등급에 따라 가격적인 차이가 나는 이유입니다. 

즉 새롭게 개발된 칩셋이 적용되는지에 따라 기본적으로 보급형과 고급형의 차이가 벌어지고, 여기에 기능 하나하나가 옵션처럼 얼마나 추가되는지에 따라 최고급형, 프리미엄 등급까지 구분되어 진다고 볼 수 있습니다. 

그래서 보통 보청기추천에 대한 질문을 받게되면 이런 최신기능들이 적용이 되기 시작하는 고급형부터 보청기추천을 하게 되는데 이 등급부터 새롭게 적용되는 최신기능들이 적용이 되기 때문입니다. 이런 최신기능들이 제한적으로 적용이 된 제품이더라도 적용이 되지 않은 제품과는 만족도에서 확연한 차이를 보이기 때문인데 가격적인 부분을 고려하더라도 보급형 제품 또한 기본적으로 어느정도 가격이 있기 때문에 이왕 돈을 써야한다면 가격과 성능을 어느정도 동시에 만족할 수 있는 고급형부터 보청기추천을 드리는 편입니다. 

그렇다고 보급형 제품이 마냥 나쁜제품은 아닙니다. 이 보급형 제품 또한 수년 전에는 프리미엄 제품에만 들어가던 기능이 적용되기 때문입니다. 물론 기술의 발전이 가파르게 진행되다 보니 최신 제품과는 차이가 분명히 느껴지지만 보청기의 시작금액이 기본적으로 고가이기 때문에 이런 부분이 부담이 되는 경우에는 보급형 제품을 보청기추천을 드리는데요. 이는 보청기가 소리를 잘 듣게 해주는 역할만 하는 것이 아니라 지속적으로 우리의 청신경을 자극하여 청력이 떨어지는 속도를 늦춰주고 청신경의 능력 및 뇌기능의 저하를 막아주는 역할 또한 하기 때문에 보청기 착용을 하고 안하고는 내 청력건강에 큰 차이를 보이기 때문입니다. 

오늘은 보청기의 구조에 따라 어떻게 기술이 발달되어 지는지를 간략히 설명드리고 그에 따라 보청기 등급별로 기술의 적용여부가 달라져 가격적 차이가 나는 부분, 그래서 등급별 보청기추천에 대한 이유들을 설명드렸습니다. 간략하게 글로 설명을 드리다 보니 제품의 기능적인 부분 하나 하나를 자세하게 짚어가면서 설명을 못 드린부분은 아쉽지만,  좀 더 자세한 사항은 상담을 통해서 얼마든지 가능하기 때문에 난청으로 보청기를 고민하고 계신다면 저희 히어링허브에서 보청기추천을 받아 진행하시면 만족도 높은 결과로 보답하겠습니다.

저희 히어링허브는 전국 9개 청각센터의 빅데이터를 기반으로 개인의 청력에 적합한 제품선정과 관리까지 최적화된 솔루션을 제시해드리고 있습니다. 보청기는 제품선정도 중요하지만 이를 관리하는 전문가의 역할 또한 매우 중요한 제품입니다. 난청이 있거나 보청기 또는 청력에 대한 궁금한 점이 있다면 히어링허브 청각전문가의 1:1 맞춤상담을 이용해보시기 바랍니다. 

 

이상 청각재활전문센터 히어링허브 서초본점이었습니다. 감사합니다.