고주파수 난청 원인 및 증상과 재활방법 안내

 

청각재활전문 히어링허브 보청기 센터 대표 전문청능사 김광재 원장입니다.

 

오늘 설명드릴 보청기정보는 고주파수난청에 대해 설명드려 보려고 합니다.

 

고주파수난청이라고 하면 어렵게 느껴질 수 있지만 흔하게 말하면 노인성난청이 대표적인 고주파수 난청인데요. 

 

사람이 나이가 들어감에 따라 고주파수 대역의 청력세포가 먼저 서서히 기능이 저하되면서 난청이 발생하는 경우가 많은데요. 청력세포가 천천히 기능이 저하되기 때문에 대수롭지 않게 넘기는 경우가 많지만, 난청이 많이 진행된 이후의 재활은 어려움이 따르기 때문에 빠른 대처가 필요합니다.

 

그래서 오늘은 이 고주파수 난청의 원인과 증상, 그리고 재활방법에 대해 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

 

고주파수 난청 원인은?

 

 

사람이 들을 수 있는 소리영역은 얼마나 될까요? 대부분의 성인이라면 20헤르츠에서 20,000헤르츠 영역 까지의 소리를 들을 수 있습니다. 영유아의 경우에는 좀 더 넓은 주파수까지 청취를 할 수 있다고 알려져 있습니다.

 

이 사람이 들을 수 있는 청력 범위를 가청범위라고 하는데 이 범위를 벗어난 소리를 흔히 초음파(20KHz 이상) 라고 하기도 하죠. 어릴 때 과학시간에 박쥐는 이 초음파를 발생시켜 장애물의 위치나 사냥감의 움직임 등을 파악한다고 배운 기억이 있으실 겁니다.

 

 

우리가 연령이 증가하면서 청각세포나 청신경이 손상되어 이 가청주파수 내의 소리를 제대로 듣지 못하게 되는 상황을 난청이라고 볼 수 있습니다.

 

오늘 설명드릴 고주파수난청은 이 가청범위 중 고음의 주파수 영역의 청력세포가 줄어듬을 말하는데요.

저주파수 (20~160Hz) / 중주파수 (160~2,500Hz) / 고주파수(2,500~20,000Hz)

 

 

처음 고주파수 난청의 대표적인 난청이 노인성 난청이라고 안내 드렸는데 그 이유는 달팽이관의 입구쪽에 위치한 청각세포가 고주파수를 담당하는데 가장 먼저 소리를 접하는 부위이기 때문에 청각세포가 가장 먼저 기능이 떨어지기 때문입니다.

 

그럼 청각세포의 기능을 떨어트리는 대표적인 원인을 안내드리겠습니다.

 

첫째는 노화입니다.

 

노화가 진행됨에 따라 생기는 잘 듣지 못하는 난청은 아주 자연스럽고 흔한 일입니다. 초반에는 발견하기 어렵기 때문에 주의가 필요합니다. 일반적으로 양측 귀 모두 난청이 발생하는데, 대부분 소리를 잘 듣지 못하게 된 후에야 보청기를 사용하게 되는 경우가 흔합니다.

 

건강보험공단의 조사 결과에 따르면 65세 이상 노인분들 중 3분의 1 가량이 난청을 겪고 있을 것으로 추정됩니다. 하지만 급격하게 변화하지 않 생명과 직접 연관되는 큰 문제로 느끼지 않으시기 때문에, 노인분들 중 일부는 난청을 방치하는 경우가 많습니다.

 

이런 경우 소리를 잘 듣지 못해 일상생활에 불편함을 겪을 뿐만 아니라, 치매나 우울증 등의 질환 발생 위험도 높아질 수 있습니다. 이러한 변화는 결국 생활의 만족도에 매우 중요한 영향을 줄 수 있으므로 조심해야 합니다.

 

두번째는 소음노출을 고주파수 난청 원인으로 꼽을 수 있습니다.

 

높은 주파수의 소음과 과도하게 큰 소리에 지속적으로 노출되면, 소리를 듣는 데 어려움이 생길 수 있습니다.

 

최근에는 이어폰 사용이 빈번해지면서 이러한 문제가 더욱 부각되고 있습니다. 소리를 크게 해서 오랜 시간 동안 음악이나 영상을 들으면소음성 난청이 생길 수 있어요.

 

2018년에 휴대용 음악 재생기기와 어린이 청력 상실 관계를 조사한 연구가 있는데요.

9~11세의 3,000명 이상의 어린이를 조사했는데, 이중 14% 가량 고주파수 난청을 경험한 것으로 나타났습니다.

일주일을 기준으로 1~2회 정도 휴대용 플레이어 이용시 청력손실 가능성이 이용하지 않는 군 대비 2배 이상 높게 결과가 나왔다고 합니다.

 

세번째는 중이염입니다.

 

중이염 질환을 통해서도 일시적인 청력 저하가 일어날 수 있습니다.

 

중이염이 만성화로 악화되면 고막 또는 다른 중이 구조에 지속적인 손상이 일어날 가능성이 있으며, 이를 통해 난청이 일시적으로 나타나는 것이 아닌 영구적으로 진행될 수 있어 유의해야 합니다.

 

네번째는 유전입니다.

 

난청은 선천적인 유전적 요인과 함께 후천적인 환경적 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

일반적으로 유전적 요인으로 인해 발생하는 경우 선천적으로 발생한다고 여기기 쉽지만, 통계 자료에 따르면 출생 후에 증상이 나타나는 경우도 존재합니다.

 

선천성 난청 중에서도 우성 난청은 출생 시에는 정상 청력을 보이지만, 성장하면서 점차 청력이 손실되는 질환입니다.

서서히 청력이 저하된다는 특징을 지니고 있기 때문에 따라서 청소년기에 증상이 나타날 수도 있고, 성인이 되어서야 발견될 수도 있습니다.

 

부모 중 한 분에게 난청이 있을 경우 자녀에게도 50%의 확률로 소음 등에 자주 노출될 경우 자녀에게도 난청이 발생할 수 있으며, 심할수록 청각 기능 저하 현상이 더욱 나빠지는 사례가 흔하기 때문에 정기적으로 청력상태를 확인하는 등의 노력이 중요합니다.

 

다섯번째는 이독 약물로 인한 경우인데요.

 

귀나 청각 신경에 영향을 주어 청력 상실을 초래할 수 있는 독성 물질 중 청각에 영향을 주는 것을 이독성 약물이라고 부릅니다. 특정 항생제 및 특정 항암제의 잠재적인 유해성 때문에 청각에 지장을 초래할 가능성이 있습니다.

 

이외에도 돌발성 난청, 바이러스 감염, 메니에르병 등 여러 고주파수 난청 원인들로 발생할 수 있습니다. 

 

고주파수 난청 증상과 재활방법

 

 

고주파수 난청 증상은 2,000~8,000Hz 해당 영역대의 소리를 잘 못듣게 되기 때문에 남성의 목소리처럼 저음보다는 여성이나 아이의 목소리를 듣는데 더 큰 어려움을 느끼게 됩니다. 

 

또한 초인종이나 새소리 처럼 고음영역의 동물들의 울음소리, 전화벨소리나 알림음, 경고음 들을 종종 놓치게 되며 주변 소음이 있는 환경에서도 특정 소리를 식별하기 어렵습니다.

 

 

고주파수 난청 증상을 통해 상담을 원하시는 분들과 얘기해 보면 공통되게 말소리를 알아듣기 힘들다는 경우가 많은데요.

 

"다른 사람들의 발음이 명확하지 않게 들려요."

"소리는 들리고 있지만 그 뜻을 정확하게 파악하기 힘들다."

 

이런 얘기들을 공통적으로 이야기하는데, 그 이유는 이런 음성 신호의 중요한 특징들이 주로 높은 주파수 범위에 위치하기 때문입니다.

 

 

 

고주파수 난청이 고착화 되었다면 보청기를 통한 재활을 진행해야 합니다.

 

전음성난청처럼 외이와 중이에 문제가 발생한 경우에는 약물이나, 수술 등으로 치료가 가능하기도 하지만, 청력세포의 소실로 발생하는 감각신경성난청의 경우에는 현재로서는 치료가 어렵기 때문입니다.

 

보청기 재활은 청력 특성에 부합하는 제품을 선택하는 것과 개인별 최적합 피팅 과정인 소리 조절영역의 사후 관리가 어떻게 이뤄지는지에 따라 만족도가 매우 차이가 나게 됩니다.

 

 

특히 고주파수 대역의 청력이 난청인 경우 중에서도 고음급추형 난청(저음부는 정상청력에 가깝고 고음부의 청력이 급격히 떨어지는 난청)에 해당되는 경우라면 보청기 착용 형태나 담당 청각전문가를 선택하는데 더욱더 주의를 기울여야 합니다.

 

청각의 특징 때문에 귀 내부를 밀폐하게 귓속에 들어가는 형태인 초소형, 고막형, 외이도형 보청기를 착용하시는 것을

시도시, 타 난청인 대비, 음향 울림 현상 통증을 매우 심하게 느낄 수 있기 때문입니다.

 

이러한 이유로 인하여 보청기가 불편해 재활을 포기하는 경우도 많아, 귓속형보다는 오픈형 제품을 사용하는 것을 권장드리지만, 어쩔 수 없이 귓속형을 착용하셔야 한다면 사용 시 울림현상이나 폐쇄효과를 최소화 할 수 있도록 적절한 피팅이 가능한 전문가를 찾는것을 권해드립니다.

 

 

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오늘은 고주파수 난청 원인과 증상, 그리고 해결방법으로 보청기 재활까지 설명을 드렸습니다.

 

난청을 해결하기 위해 가장 좋은 방법은 예방과 빠른 대처입니다. 청력저하가 과속화 되지 않을 수 있도록 일상에서

큰 소리에 오래 노출되지 않도록 주의하고, 이어폰 등의 사용시간을 줄이거나 생활습관을 개선하는 것이 좋습니다.

 

 

 

또 만약 난청 증상이 조금이라도 있는 것 같다면, 병원이나 청각 센터에 내원하시어 청력 검사를 받아보고 결과에 따라 빠르게 재활을 시작하는 것이 내 청력건강을 지키는 길이라는 점을 명심하시면 좋을 것 같습니다.

 

난청으로 인해 더 궁금한 사항이 있으시다면 언제든 저희 히어링허브로 문의해 주시면 상세하고 친절하게 안내드리도록 하겠습니다.

 

이상 청각재활 전문센터 히어링허브 서초본점 김광재 전문청능사였습니다. 감사합니다.

 

 

 

 

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