노인보청기 정부지원금 통해 구입하신 80대 어르신

안녕하세요 청각솔루션네트워크 히어링허브 서초본점 대표원장 김광재 전문청능사 입니다.

 

70대 이상의 노년층 인구의 50%이상이 겪고 있는 대표적인 퇴행성 질환 중 하나로 노인성난청을 들 수 있습니다. 이미 떨어진 청력은 특정 질환으로 인해 일시적 현상으로 발생한 것이 아니라면 다시 절대 좋아지지 않기 때문에 충분한 청력보상과 잔존청력의 보존을 위해서는 노인보청기 착용이 필수적이라고 말할 수 있습니다.

 

하지만 보청기를 알아보려 해도 경제적 활동이 축소되거나 안하게 되면서 자식들에게 부담을 지우는 것이 아닌가하는 우려때문에 걱정인 어르신들이 많습니다. 

 

그래서 실제로 요즘에는 노인보청기 정부지원금에 대한 문의가 많은 편입니다. 아쉽게도 아직까지는 우리나라에는 노인보청기를 따로 지원을 하고 있지는 않습니다. 하지만 연령에 제한 없이 청각장애등록이 된 사람에게 정부지원금을 지급하고 있습니다.

 

건강보험공단 가입자 또는 피부양자이면서 청각장애 복지카드 소지자인 경우에는 만 19세 이상은 5년마다 한측의 구입비용을 지원해 주면 만 19세 미만인 경우 조건을 충족할 시에 양측 구입비용을 지원해 주고 있습니다.

 

 

그럼 어떤 사람들이 청각장애 등록이 가능할까요?

 

어르신들의 경우에는 오랜시간 점진적으로 청력이 저하되는 특징이 있어 실제 측정되는 청력손실정도보다 소리에 대한 반응이나 말소리를 이해하는 능력이 현저히 차이를 보일 수 있어 청각장애등록여부는 정확한 청력검사를 실시해야만 파악을 할 수 있습니다.

청각장애진단검사의 경우 순음청력검사/어음변별력 검사 3회 중 가장 좋은 청력검사의 6분법 평균 그리고 소리에 대한 뇌파 반응을 측정하여 역치를 산정하는 청성뇌간검사 1회 검사를 실시하여 검사값을 확인하는데, 문제는 그 결과값이 기준치에 1dB이라도 모자라는 경우 장애판정 불가가 나올 수 있기 때문에 이비인후과 또는 보청기전문센터에서 충분한 상담을 마치고 진행하는 것이 좋습니다. 

청각장애진단을 받기위한 검사비가 보통 20~30만원정도 소요가 되기 때문에 사전에 본인의 청력정도에 대한 상담을 통해 비용과 시간을 절감하는 것이 바람직합니다.

변경된 보청기 정부지원금 제도

 

보청기 정부지원금 관련 제도는 순차적으로 변경이 좀 되었어서 기존에 알던 내용과 다를 수 있습니다. 제도가 변경되기 전에는 모든 제품군에서 제품을 선택할 수 있었다면 개정 후에는 건강보험공단에 등록된 청각장애 지정 제품내에서 선택이 가능하게 변경되었고, 또 한번에 지급되던 금액이 초기 구입 비용과 사후적합관리비용으로 나누어 지급되는 방식으로 변경이 되어 추후 구입처가 폐업 또는 이전되거나 이사 등으로 구입처 이용이 어려울 때 구입처가 아닌 다른 곳에서도 사후관리비용을 신청할 수 있도록 변경되었습니다.

80대 어르신 노인보청기 정부지원금 신청 사례

 

대부분 어르신의 경우에 어음변별력이 많이 떨어져 있어 정밀검사 및 제품선정, 제품피팅, 관리 등 일련의 과정에서 사소한 문제 하나로도 통증 및 울림이나 잡음 등의 불편함이 가중될 수 있고, 정부지원금 역시 제대로 활용하지 못하면 시간과 비용에서 큰 손해를 보기 때문에 지금 설명드리는 정부지원금을 활용해서 노인보청기를 착용하신 80대 어르신 사례를 통해서 정확한 정보를 얻으시길 바랍니다.

1. 정밀청각검사

 

몇개월전 심하지 않은 청각장애등급을 받았다는 80대 어른신이 센터를 방문 하셨습니다. 예전에도 보청기를 사용했었으나 음질관련하여 불편한 점이 많았어서 금액을 추가해서라도 소리가 편하고 작동하기 쉬운 제품을 알아본다고 하셨습니다. 청력검사 결과 양측 평균 청력이 60-65dB 수준인 수평형 감각신경성 난청이었으나 어음변별력이 50%대로 현저하게 떨어져 있어 일상적인 대화음에서 말소리 정보를 놓칠 수 밖에 없는 청력이라고 볼 수 있었습니다. 

 

대부분 청각장애 판정을 받은 경우 중고도 이상의 난청과 어음변별력이 현저히 떨어져 있는데, 정부지원금의 경우 한측귀만을 지원하기 때문에 아쉬움이 있습니다. 우리의 귀가 두개인 이유와 동일하게 한쪽귀만 보청기를 착용시에는 효과가 훨씬 떨어진다고 볼 수 있는데, 가장 크게 는껴지는 부분은 소리의 위치 파악 입니다. 뒤에서 들리는 소리가 왼쪽/오른쪽 구별이 어렵고 말소리 음질과 명료도가 떨어질 수 밖에 없습니다. 더불어 보청기를 착용하지 않은 귀는 소리노출이 제한되어 청각유모세포의 활성화가 퇴행하게 되어 청력 및 청지각능력이 저하 될 수 밖에 없습니다.  

 

양쪽으로 보청기를 착용할 경우 양쪽 마이크로 들어온 정보를 무선으로 교환합산하는 양이통신기능의 활용과 양이청취효과로 정확한 방향성, 소음속 말소리변별력 향상, 청취노력 및 청취피로도 감소와 피드백 감소 등 많은 이득이 있습니다.

이런 부분은 본인 스스로도 청음테스트를 통해서 확실히 인지할 수 있습니다. 센터를 방문해주셨던 80대 어르신의 경우도 한쪽귀만 착용했을 때와 양쪽귀를 착용했을 때 저희 센터의 VSE 가상 음향 시스템을 통해 소음 속 말소리 음질을 테스트 해 드렸을때, 확실히 양쪽에 보청기를 착용했을 때 대화에 정확도 높게 반응을 할 수 있었고 스스로 느끼기에도 음질이 편하다고 하셨습니다.

(본인의 경제적인 상황 청력 등에 따라 한측과 양측에 대한 선택이 필요하지만 양측을 착용할 때 이점이 크다는 점은 분명히 인지를 하고 제품을 알아보시는 것이 좋습니다.)

 

2. 보청기 선택

 

정부지원금 보청기 전용 제품 중 어르신에게 추천드렸던 제품은 포낙의 충전식 제품으로, 우선 배터리를 교체할 필요가 없어 어르신이 관리하기가 편안하고 거의 모든 기종의 핸드폰과 블루투스 연결이 가능하고 별도 TV링크를 통해 가족들 볼륨과 관계없이 TV소리를 양귀 고음질 스트리밍 청취지원이 가능한 제품입니다. 

 

정부지원금으로 구매가 가능한 제품은 매년 건강보험공단에서 각 제조사에서 심사를 신청한 제품을 기능과 등급에 따라 금액을 결정하는 방식으로 결정되는데 제품형태와 방식등에 따라 제품군이 많고 금액 또한 전액지원이 가능한 제품(조건에 따라 본인부담금 필요)과 추가금이 필요한 제품 등으로 나뉘기 때문에 이런 부분에 대한 자세한 설명이 가능한 전문센터에서 상담을 받아 보시는 것이 좋습니다.

3. 체계적인 최적화피팅

 

보청기는 아무리 좋은 제품이라도 제품을 구매한 순간부터 드라마틱한 효과를 준다고 생각하시면 안됩니다. 우리 두뇌는 익숙함을 선호하기 때문에 새로운 정보에 대하여 파악하고 익숙해지기 전까지는 이를 경계하여 민감하게 반응할 수 없습니다. 특히 노인성난청의 경우 누가현상으로 역동범위가 매우 좁아져 있기 때문에 아주 작은 음압 차이로도 불편함을 호소 할 수 있어 초기의 최적화피팅이 매우 중요합니다. 체계적인 절차에 따라 계획적인 청능훈련과 더불어 조용한 곳에서부터 조금씩 착용시간을 늘려 가면서 이득검사를 함께 병행, 단계별로 충분한 이득으로 점진적 조절을 해 나가는 과정이 필요합니다.

보통 어르신의 경우에는 쵯 3~4차례의 적합피팅을 3개월 정도 후부터 불편함없이 하루 8시간 이상 충분한 이득효과를 얻을 수 있다고 안내해 드리고 있습니다.

 

80대 어르신의 경우도 이전 보청기를 사용할 때 겪던 불편함에 걱정이 있으셨지만 착용 후 6개월이 지난 후부터는 보청기를 끼지 않으면 불편해졌다고 매일 매일 착용을 하고 있다고 하셨습니다. 처음에는 보청기 형태가 달라져 착용도 어렵게 느끼셨기 때문에 가족분들이 또 보청기를 불편해 하시고 잘 사용을 안하실까 걱정했지만 순차적인 방문을 통해 불편한점을 바로로 바로 편안하게 조절해 가면서 잘 적응하게 되신것 같다고 좋아하셨습니다.

 

이제는 보청기의 내구연한인 5년 또 그 이상으로 더 오랜기간 잘 사용하기 위해 1년에 한두번씩 방문하여 청력의 변화나 피팅의 변화를 줄지에 대한 정기적인 모니터링 검사 그리고 기기관리와 청소만 받으시면 됩니다.

 

여기까지 정부지원금을 통해 구입하신 80대 어르신의 사례를 설명드렸는데, 어르신들의 경우 현재 청력보존과 충분한 이득효과를 보기위해 반드시 꾸준하게 보청기를 착용하는 것이 필수입니다.

 

하지만 보청기를 단순히 착용하는 것만으로도 번거롭고 불편할 수 밖에 없습니다. 그렇기 때문에 더 음질적으로 보상을 받을 수 있도록 꼼꼼하고 까다로운 제품선정과 최적화피팅 그리고 청능훈련이 진행되어야 합니다. 그래야 스스로 동기부여를 얻을 수 있고 보다 좋은 결과를 얻을 수 있다는 것을 꼭 기억하시기 바랍니다.

 

이상 청각재활전문센터 히어링허브 김광재 전문청능사였습니다 :)